¿Es buena la atención plena para los niños? Beneficios de los niños meditando
Es un entendimiento común que los adultos pueden beneficiarse enormemente de la práctica de ejercicios de meditación y atención plena.
Ya sea que lo haga como parte de la terapia, sienta que es útil para el desarrollo personal o se le haya animado a hacerlo en el trabajo, es probable que haya intentado meditar al menos una o dos veces. Pero, ¿qué pasa con la atención plena para los niños?
Resulta que la meditación es algo maravilloso para los niños, ¡y puedes empezar desde pequeño! Este artículo de meditación para niños explicará si la atención plena funciona y cómo promueve el bienestar físico y mental.
Además, explicaremos cómo enseñar la meditación consciente a sus hijos y lo guiaremos a través de una amplia gama de actividades divertidas y productivas de atención plena para niños de todas las edades.
¿Será eficaz la atención plena para los niños?
La atención plena se trata de anclarte en el momento presente, eliminar las distracciones y enfocar la mente a voluntad.
Muchos adultos confían en él, y hay muchas investigaciones convincentes que sugieren que impulsa todo, desde la empatía hasta el pensamiento positivo en las mentes adultas.
Sin embargo, hasta hace relativamente poco, no teníamos mucha más información sobre cómo la meditación de atención plena afecta a los niños.
Por ejemplo, podría preguntarse si los niños realmente tienen la capacidad de concentrarse lo suficiente para aprender técnicas de atención plena, o si sus vidas son lo suficientemente simples como para que no necesiten estos ejercicios como lo haría un adulto.
Afortunadamente, los últimos estudios sobre mindfulness para niños sugieren un impacto generalmente positivo. Consideraremos algunos beneficios a continuación, pero en general, la meditación está relacionada con la reducción de la ansiedad y el aumento del rendimiento cognitivo.
Los educadores y los padres ven cada vez más la atención plena en los niños como nuevas habilidades para aumentar su felicidad, regulación emocional y autoconocimiento.
Si bien es esencialmente un conjunto de técnicas, tiene una amplia aplicabilidad y cuesta muy poco enseñar.
Los beneficios de la meditación para niños
Se estima que uno de cada cinco niños lucha con algún tipo de problema de salud mental.
Ya sea que se trate de mal humor, ansiedad o comportamientos compulsivos, puede ser difícil para los padres y maestros encontrar las intervenciones adecuadas.
Si bien los medicamentos y el asesoramiento pueden ser cruciales, la atención plena para los niños realmente puede incorporar el equilibrio y la paz en su vida diaria.
Aprender técnicas de atención plena a una edad temprana puede brindarles un conjunto de herramientas empoderador para lidiar con el estrés más adelante en la vida.
Las ventajas también van más allá de mejorar la salud mental: aquí hay algunos grandes beneficios de la atención plena para los niños.
La meditación mejora el enfoque
En primer lugar, la meditación ayuda a los niños a ejercer más control sobre aquello en lo que se concentran en cualquier momento.
Al centrarse en su respiración o en las sensaciones corporales durante la meditación, aprenden a regular su propia atención.
Esto puede hacer que sea mucho más fácil dedicarse al trabajo escolar, a proyectos creativos o incluso simplemente a conversar con otros.
En particular, los niños con TDA o TDAH reportan una mejora notable en su atención después de aprender la atención plena.
Esto refleja lo que ya sabemos sobre los adultos, que se sienten más agudos y más enfocados una vez que desarrollan un hábito de atención plena sostenida.
La meditación enseña habilidades de regulación emocional
La meditación es famosa por ayudarte a regular tus propios sentimientos.
No se anima a bloquear o ignorar emociones importantes, le ayuda a aceptar los sentimientos y superarlos.
Esto puede ayudar a los niños, para quienes los "grandes sentimientos" (como la ira y la tristeza) a veces pueden parecer demasiado para controlar.
Se ha demostrado que la atención plena para niños tiene grandes efectos a largo plazo.
Los niños son menos impulsivos, más confiados en su autocontrol y menos propensos a tener crisis emocionales.
Este es un resultado que es bueno tanto para los niños como para los padres, ya que facilita las relaciones positivas.
La meditación reduce el estrés y la ansiedad
En una nota relacionada, se ha demostrado que las técnicas de meditación de atención plena te ayudan a lidiar con el estrés y la ansiedad .
Cuando aprenden ejercicios de respiración y otros rituales calmantes, tienen a su disposición la capacidad de regresar a un estado de calma en cualquier momento.
Una vez más, esto es especialmente importante para los niños que ya están luchando contra el estrés o el mal humor.
Sin embargo, todos pasamos por experiencias que nos ponen ansiosos y saber qué hacer cuando nos encontramos con esos factores desencadenantes nos ayuda a sentirnos centrados y capaces.
Esto se aplica tanto a adultos como a niños.
La meditación para niños mejora el sueño
Los investigadores que trabajan en los beneficios de la meditación han notado un vínculo interesante entre aprender técnicas de meditación y tener un patrón de sueño saludable.
Muchos niños luchan por conciliar el sueño o permanecer dormidos y, sin embargo, más informan que no se sienten completamente descansados al despertar.
Las ayudas naturales para dormir, como adoptar la rutina de practicar un ejercicio de atención plena justo antes de acostarse, pueden facilitar que los niños se duerman y pueden ayudarles a conseguir un sueño profundo y reparador que dure toda la noche.
Los ejercicios de atención plena también pueden ayudar a los niños a desconectarse de las pesadillas preocupantes.
La meditación mejora el rendimiento académico
Hay muchos factores que influyen en el rendimiento académico de un niño.
Sin embargo, la capacidad bruta y la inteligencia heredada genéticamente son solo dos de estos factores: nos estamos volviendo cada vez más conscientes de la importancia de los factores ambientales.
Uno de esos factores es la atención plena para los niños, que crea constantemente cambios mensurables en el cerebro.
Al practicar solo 15 minutos cinco veces a la semana, los niños pueden disfrutar de una memoria mejorada y habilidades para resolver problemas (así como el aumento de concentración mencionado anteriormente).
Estos cambios pueden sumarse para generar cambios significativos a largo plazo en el rendimiento académico.
La meditación aumenta la autoestima y el amor propio
Si recuerda cuando era niño, probablemente pueda recordar un momento en el que se sintió "no lo suficientemente bueno".
No importa cuán cariñosa pueda ser su familia, la niñez y la adolescencia son difíciles y, inevitablemente, se producen fluctuaciones en la autoestima.
Saber cómo amarse a sí mismo puede ser difícil a veces.
A veces, las experiencias difíciles (como sentirse humillado o ser intimidado) pueden consolidarse en la memoria de un niño, apuntalando un conjunto de creencias negativas.
Los ejercicios de meditación y atención plena ralentizan el pensamiento, lo que ayuda al niño a pensar con mayor claridad, a confiar en su propia intuición y a aceptarse a sí mismo.
De hecho, algunos de los ejercicios que veremos a continuación están diseñados específicamente pensando en el amor propio.
La meditación aumenta la empatía y la bondad
Finalmente, el aumento de la empatía es otro de los cambios neurológicos medibles provocados por la meditación.
Ya sea que seamos niños o adultos, cuanto más practicamos la atención plena, mejor nos volvemos en la "toma de perspectiva".
En otras palabras, progresivamente nos volvemos mejores para ponernos en el lugar de otra persona en lugar de enfocarnos en nuestra propia experiencia única.
Por ejemplo, un estudio de la Northeastern University descubrió que quienes meditan tienen más probabilidades de ayudar a otros que sufren.
En los niños, realizar actos de bondad es un ejemplo maravilloso para otros niños, así como un rasgo innatamente bueno para cultivar.
Cómo enseñar meditación a los niños
Probablemente se esté preguntando cómo debe hacer exactamente para incorporar la atención plena para los niños en la vida de los niños.
¿Son las técnicas como los ejercicios diarios de afirmación positiva útiles para los niños, o los niños tienen que usar sus propias técnicas?
Es mejor comenzar de manera simple y por períodos cortos de tiempo, ya que los niños desarrollarán gradualmente la paciencia y la comprensión cuando se trata de la atención plena.
Comencemos observando dos técnicas particularmente sencillas que cualquier niño puede aprender.
Primero, ¡la audición consciente es algo que incluso el niño más inquieto y enérgico puede ser persuadido para que pruebe!
Reserve cinco minutos y pídale a su hijo que sintonice todo lo que pueda escuchar, ignorando todo lo demás.
En las primeras etapas, puede ser útil para ellos anotar lo que escuchan, a fin de mantenerlos concentrados y estimulados.
Un segundo ejercicio básico de atención plena para niños que son un poco más avanzados consiste en dejarlos escuchar meditaciones guiadas.
Esto será atractivo para los niños con una imaginación vívida.
Disfrutarán del ejercicio de la misma manera que disfrutan de una historia.
Puede encontrar una amplia gama de meditaciones guiadas para niños en línea o puede inventar historias.
El truco consiste en crear una narrativa que involucre a todos sus sentidos.
Trate de anclarlos completamente en el momento y en las imágenes producidas por sus propias mentes.
Más actividades de Mindfulness para niños
¡Hay docenas de formas divertidas, emocionantes y efectivas para que los niños practiquen y perfeccionen sus habilidades de atención plena!
Echemos un vistazo a otros ejercicios que pueden probar. Todo esto alienta a los niños a concentrarse, sintonizarse con ellos mismos y experimentar plenamente el momento presente, que es exactamente de lo que se trata la atención plena para los niños.
Cada uno de estos varía en longitud, dependiendo de la capacidad de concentración, la edad y la experiencia de su hijo con la meditación.
Ejercicios de respiración para niños
Hay diferentes ejercicios de respiración que puede hacer con los niños, pero funcionan mejor si los vincula con acciones.
Por ejemplo, puede pedirles a los niños que cuenten hasta cinco con la mano derecha mientras inhalan y que luego cuenten hasta cinco con la mano izquierda para exhalar.
Puede hacer que se pongan las manos sobre el vientre para que sientan que su cuerpo se mueve mientras respiran profundamente.
Mirando las nubes
Necesitará un día nublado pero agradable para este ejercicio.
Requiere que lleve a los niños afuera, déjelos que se acuesten en el césped (o una manta) y miren las nubes.
Pídales que busquen y nombren formas (en sus cabezas) y que noten cómo esas formas cambian y cambian con la brisa.
Yoga para niños
Empiece a enseñarles a los niños algunas poses básicas que fomenten la atención plena y la flexibilidad.
Incluso los niños en edad preescolar pueden aprender algunas poses (como las que reflejan animales), y puedes encontrar muchos videos en línea.
Busque en la comunidad clases de yoga locales para niños también; estas brindan oportunidades para la amistad y la atención plena.
Describiendo emociones
Piense en este ejercicio como una especie de "informe meteorológico" de las emociones del niño. Invítelos a describir el sentimiento dominante que tienen.
Si son felices, ¿dónde lo sienten en su cuerpo?
Si la felicidad fuera un color o una forma, ¿cómo sería?
No hay límites para las preguntas creativas que puede hacer para ayudar a los niños a conocer y aceptar sus sentimientos.
Caminata consciente en la naturaleza
Durante una caminata consciente en la naturaleza, exploras un lugar en silencio y con énfasis en contemplar tu entorno.
Para ayudar a los niños a concentrarse en estar en el momento, puede intentar darles una tarea de atención plena (como encontrar 10 cosas hermosas o 5 objetos que parecen animales).
Este ejercicio también cultiva la gratitud.
Escaneo corporal a la hora de acostarse
Una exploración corporal antes de acostarse implica que su hijo piense lentamente en cómo se siente cada parte de su cuerpo.
Por lo general, comienzan en la parte superior de la cabeza y van hasta los dedos de los pies.
Pídales que noten exactamente cómo se siente cada parte de ellos mismos y que se concentren en dejar que cada parte del cuerpo se relaje.
A menudo, esto pone a los niños en el estado de ánimo perfecto para dormir.
Explora la gratitud
Finalmente, los ejercicios de gratitud son diversos y es un gran aspecto para explorar cuando se analiza la atención plena para los niños.
Hay muchos beneficios en tener una mentalidad que promueva la gratitud.
Puede hacer que su hijo escriba algo por lo que se sienta agradecido al final de cada día y que lo agregue a un frasco.
Al final del mes, pueden volver a abrir el frasco y reconsiderar todas sus experiencias especiales.
Otros niños pueden disfrutar más simplemente enumerando tres cosas por las que están agradecidos antes de irse a dormir.
¡Asegúrese de que sepan que no es necesario que sean grandes cosas!
Autohipnosis para niños
Si bien todos los ejercicios de atención plena que hemos explorado pueden ser de gran ayuda para hacer que los niños sean más felices, más resilientes emocionalmente, más enfocados y más agudos mentalmente, la autohipnosis puede llevar esto un paso más allá.
Los niños a menudo responden a las grabaciones de hipnosis de inmediato, ya que tienen una imaginación vívida y altos niveles de receptividad a las sugerencias.
La autohipnosis para niños puede reforzar todo, desde la autoestima hasta la reducción de la ansiedad, la concentración y el cese de hábitos inútiles (como morderse las uñas).
Lo más importante es que la autohipnosis para niños usa técnicas que son enormemente relajantes y les ayudan a adquirir el hábito de entrar en el estado receptivo y tranquilo asociado con la atención plena.